為銘記中國四大古典文學名著，傳承中華優秀的古典文學藝術，中國人民銀行于2003年8月28日發行了中國古典文學名著《西游記》彩色金銀紀念幣(第1組)一套。該套紀念幣共5枚，包括金幣2枚，銀幣3枚，均為中華人民共和國法定貨幣。

其中的1/2盎司圓形彩色金幣正面圖案為唐僧師徒四人西天取經圖，并刊國名、年號。圖案中，師徒四人正走在一座凌空飛架的石橋上，更是走在追求心中信念的路上。他們的前方與身后皆是陡峭崖壁，腳下有奇山、異水、幻云，更有無形的妖魔鬼怪隱匿其中。無疑，他們踏上的是一條不平凡的、充滿艱辛的人生之路。孫悟空是這個隊伍的先鋒，他一手牽著白龍馬，一手搭在額頭上，一只腳踩在地上，另一只腳則懸在空中，呈金雞獨立之勢。他正眺望著遠方，用他的火眼金睛探尋著前方的道路。他一路披荊斬棘、降妖除魔，永遠走在隊伍的最前面。唐僧身披袈裟，端坐在馬上。他心無旁騖，目視前方，執著堅毅，不改初心。他身下的白龍馬昂首奮蹄，身負重托，每一步都走得無比得堅實。豬八戒執釘耙，沙和尚挑重擔，大步流星緊跟其后。在幣面的上方刊有“中華人民共和國”字樣，下方刊有年號“2003”，幣面構圖疏密有致、層次分明、搭配和諧。

金幣的背面圖案為“猴王出世”圖，并刊有200元的面額。《西游記》第一回就饒有趣味地交代了“猴王出世”的故事。據說，海外有一國，名日傲來國。國近大海，海中有座名山，喚為花果山。那座山的頂上，有一塊仙石，其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺圍圓。四面更無樹木遮陰，左右有芝蘭相襯。自從開天辟地以來，這塊石頭吸收了天地的靈氣和日月的精華，久而久之就有了靈通的意念。石中孕育了仙靈之胎，忽有一天石頭爆裂，產出一石卵，像圓球般大小。遇到風，化成了一只猴子，它就是后來的孫悟空了。

背面圖案中，設計者匠心獨運，完美地再現了《西游記》中有關“猴王出世”的精彩場景。重巒疊嶂的群山之巔，山崩地裂，飛石四濺，幾片彩云點綴其間，崩裂的巨響連玉皇大帝都被驚動了。在這驚天動地的氣勢中，一只全身長滿金褐色毛發的石猴赫然躍出其中。猴王一出世，便是手搭涼棚的經典動作。只見他身形健美輕盈，雙眉飛揚，兩眼炯炯有神，長長的尾巴上揚卷起，活潑可愛。他一出世就四處打量著這個他初來乍到的世界，這個他將騰云駕霧、上天下海，大展宏圖的世界。兩朵藍白色云彩，飄然逸動，與猴王一身的金褐色形成了色彩上的強烈對比，給人一種視覺上的跳躍感和超凡脫俗的清新之感，更加烘托出了猴王的輕盈與古靈精怪的頑皮形象，觀賞性極強。孫悟空的橫空出世，也就意味著中國文學史上一個閃耀著光輝的文學形象——美猴王出世了。此時的孫悟空處在冥頑活脫的時期，活得無拘無束，自由自在，他的出世也為此后的保護唐僧西天取經埋下了伏筆，是整部《西游記》頗為精彩和經典的情節之一。