【鈔票正面文字全是漢字】中間上方均印有“日本銀行券”字樣。背面則有用羅馬文拼音的行名“Nippon Ginko”（日本銀行）、貨幣單位名稱“Yen”（園）字樣。各種鈔票均無發行日期，發行單位負責人使用印章的形式，即票面印有紅色“總裁之印”和“發券局長”圖章各一個。

　　【鈔票上不印當政者】世界各國的紙幣上大都印有人物頭像，但幾乎都是政治家，少有為國家作出貢獻的偉人。1984年前，日本紙幣上也都是印著當政者的肖像，諸如1881年發行的紙幣上曾印著神功皇后的肖像，后來的千元紙幣上是伊藤博文像。1984年新日幣發行，日本政府決定全部用清一色的學者肖像，以此來鼓舞國民的士氣。

　　【10000日元：福澤諭吉】日本啟蒙思想家福澤諭吉被稱為“日本近代教育之父”。父親是儒學家，因在獲得《上諭條例》（記載清朝乾隆帝統治時期法令的書籍）的那一晚生下孩子，遂起名為諭吉。諭吉曾學習《論語》、《孟子》和《詩經》等，遠渡歐美接觸西洋文化，畢生從事著述和教育活動，對日本資本主義的發展起了巨大的推動作用。

　　【舊版5000日元：新渡戶稻造】日本教育家新渡戶稻造早年曾留學歐美，先后入讀約翰霍普金斯大學和哈勒大學。曾擔任國際聯盟副事務長、第一高等學校（現東京大學前身之一）校長，也是東京女子大學的創立者。

　　【新版5000日元：樋口一葉】明治時期女作家樋口一葉小時候就熱愛讀書，學習了和歌與古典文學，但由于家庭貧困，生活拮據，24歲就去世了。小說《青梅竹馬》和《濁流》等為其代表作。1881年神功皇后曾被印到紙幣上，之后女性從未被印到紙幣上，因此樋口一葉是被印到日本紙幣上的第2個女性。

　　【2000日元：紫式部】千禧年發行的2000日元紙幣正面圖案是沖繩縣的代表性歷史建筑“守禮門”。背面的圖案選自源氏物語畫冊中主人公光源氏父子相見的場面,另外還配有源氏物語作者紫式部的肖像。但2000日元幾乎不流通。紫式部，日本平安時代女性文學家。出身貴族文人世家，父兄皆善漢詩、和歌。

　　【舊版1000日元：夏目漱石】日本小說家夏目漱石在日本近代文學史上享有很高的地位，被稱為“國民大作家”。他對東西方的文化均有很高造詣，既是英文學者，又精擅俳句、漢詩和書法。大家可能比較熟悉的作品有《我是貓》等。

　　【新版1000日元：野口英世】被譽為“國寶”的日本細菌學家、生物學家野口英世生于福島縣農村，小時候不小心將左手伸進地爐里，導致左手殘疾。由于這個經歷，野口開始有志于醫學，前往美國從事研究。對黃熱病和梅毒等展開研究，獲得了諾貝爾獎提名。其本人也因黃熱病在非洲國家加納去世。