一張紙幣，往往代表著一個國家莊嚴神圣的形象。一般而言，紙幣上的人物不是開國元勛，就是時任元首。然而，在非洲東部，赤道以南緯線20度的印度洋島國毛里求斯國，卻在紙幣上印上了一位中國人。

此人名叫朱梅麟，是唯一一個被印在外國紙幣上的中國人。

那么，朱梅麟是誰?為什么在毛里求斯有這么高的地位呢?這還得從朱梅麟的父親朱維勛說起。

1840年，第一次鴉片戰爭，中國國門被迫打開。外敵入侵，清政府的腐朽無能，簽訂了不平等《南京條約》，農民負擔加重，爆發起義，社會動蕩不安。

朱維勛在家鄉失去了耕種的土地，生活無以為繼。為了謀生，年輕大膽的朱維勛決定下南洋，很快，他被送到了毛里求斯。

毛里求斯，是一個非洲的小島國，在地圖上要用放大鏡才能找到。全國人口只有一百萬，很少出現在國際新聞中。該國是世界上唯一曾住有渡渡鳥的地方，自然環境優美，和馬爾代夫、塞舌爾一起被譽為“印度洋上三大明珠”。

糖業、出口、旅游業、金融，是毛里求斯的四大經濟支柱。還是世界上最適合浮潛的水域，有著熱辣歡快的塞卡舞蹈。

然而，200年前的毛里求斯還是一個荒島。那時，歐洲殖民者第一次登上這塊土地，發現這里氣候炎熱，很適合種甘蔗榨糖賣。于是，19世紀中期森林被砍伐，毛里求斯開始大面積種植甘蔗。為了發展經濟，殖民者們需要更多更廉價的勞動力，他們開始在全世界范圍內招募勞工。

朱維勛正是以勞工的身份，被英國人送到了殖民地——毛里求斯。

朱維勛連續做了幾個月的苦力，有了一點錢，他腦子一轉，在當地開了一家小小的雜貨店。

朱維勛頗有經商頭腦，雜貨店物品齊全、價格公道，再加上他對國內同胞多有憐憫之心，允許大家在手頭不寬裕時賒賬，所以他的生意還不錯。

朱維勛在毛里求斯站穩腳跟后，便娶妻生子，勤懇工作來維持一家人的生活。

1911年，次子朱梅麟出生，朱維勛一直心系家鄉梅縣，故為其取名“梅麟”，并教導他中國文化。

本來，朱維勛想讓大兒子接他的班，讓小兒子朱梅麟好好讀書，將來從政。不料，朱梅麟的哥哥不幸去世。無奈之下，小學沒有畢業的朱梅麟只好輟學回家，接替哥哥的工作，在父親的雜貨店跑腿打雜。

朱梅麟雖然失去了讀書的機會，但他的學業并沒有中止。他一邊在雜貨店打雜，一邊通過私人家教學習。不僅學習中國普通話，中國廣東的客家話，還熟練掌握了英語和法語。他具有很高的經商天分，再加上他肯吃苦耐勞，很快就開了連鎖店。

經營有方，又熱心華僑公益事業，年輕的朱梅麟在1942年被當選為華僑商會的主席。

朱梅麟31歲時，接手了父親生意后，立刻將商店改名ABC。

朱梅麟在店里為顧客提供最好的貨物、食品和酒，很快就建立起良好的聲譽。除此之外，他還經常做市場調查，了解各個季節的稀缺貨品，并能進到一些緊俏的商品上架售賣。這樣一來，朱梅麟的生意如滾雪球一般越來越大。很快，他建立起自己的進貨渠道，將小超市升級成連鎖店，連鎖店幾乎遍布毛里求斯。

時至今日，ABC集團已經是毛里求斯企業25強，旗下員工達到1300人。業務范圍覆蓋食品分銷、制造、汽車、銀行、金融服務以及航運與物流。

不到35歲的朱梅麟，因此被推舉為毛里求斯最年輕的華商商會主席。

難道會賺錢就能被印上國家紙幣嗎?當然不是!

朱梅麟被印上紙幣，自然是對這個國家有著突出貢獻。沒錯，就是這個小學沒有畢業的朱梅麟，曾經數次拯救了毛里求斯。

在殖民者的統治下，毛里求斯主要的產業是種甘蔗。除此之外，包括柴米油鹽在內的一切日常用品全靠進口。不幸的是，二戰爆發，英德關系極為尖銳。為此，德國封閉了英國通往毛里求斯的所有航線。

一時間，毛里求斯陷入了糧食危機中。眼看，一場饑荒就要降臨。毛里求斯的政府官員慌了，他們找到了商會主席朱梅麟幫忙。他們覺得朱家財大勢大，手里肯定有囤貨。只要朱梅麟肯幫忙，問題就一定能解決。哪怕朱梅麟獅子大開口，他們都能答應。

然而，朱梅麟并沒有借機發“國難財”，他主動號召同行們配合政府供給食品。同時，嚴格控制出貨量和價格，有錢的不準多買，沒錢的可以先賒賬填飽肚子。此外，他還倡議成立國土保衛隊，積極抗擊外來侵略者。

最終，在朱梅麟的支持下，毛里求斯的民眾在戰亂中度過了5年最困難時期，沒有人餓死街頭，也沒有人趁亂鬧事。大家為了感激他，民眾推選他進入了毛里求斯立法會，這是當地華人第一次進入立法會。

1968年，毛里求斯正式獨立，成立共和國。朱梅麟被任命為財政部長，這是當地華人獲得的最高職位。

可惜好景不長，70年代的石油危機爆發。賣蔗糖為生的毛里求斯人發現：蔗糖沒人要了!

在毛里求斯陷入經濟危機時，朱梅麟又一次站出來，力挽狂瀾。他向總統建議，搞產業多元化。并利用華人企業家身份，到香港、臺灣拉投資，把不少資本引進了毛里求斯，還輸入了大量勞工。在朱梅麟的改造下，毛里求斯建起工廠、高樓，搞起旅游、紡織、化工，成了非洲最富有的幾個國家之一，每年還有5%增速。

可以說，正是朱梅麟，締造了毛里求斯現在的輝煌!

朱梅麟杰出的貢獻，受到了毛里求斯全國人民的愛戴。連英國伊麗莎白女王都聽說了他的事跡，并親自召見慰問，封他為爵士。

因為朱梅麟，毛里求斯政府歷屆都將一個部長的職位，留給當地的華人。

朱梅麟除了拯救毛里求斯外，還始終不忘自己是個中國人。抗戰期間，他多次呼吁華人回國救亡，并成立中國抗日后援會，自任會長，組織了多次募捐。在他的感召下，當地華人有錢出錢，有力出力，給中國捐獻了大量錢物，還有不少人回中國參軍抗戰。

生在異國他鄉，朱梅麟卻一直致力于推廣中國傳統文化和價值觀。

如今，ABC集團的官網首頁還放著算盤，象征他對中國傳統文化的熱愛與敬仰。

朱梅麟還把中國文化引進到毛里求斯，將中國民俗節日春節融入毛里求斯。經過多年的文化融合與發展，春節成了毛里求斯一項重要的節日。

毛里求斯政府通過立法，將春節定為法定節假日，成為了唯一一個除中國外將春節定為法定節日的國家。每逢春節，張燈結彩，舉辦民俗活動。毛里求斯總統還曾經帶著家人到中國看春節聯歡晚會。

朱梅麟教育子女時，沿襲了父親的方式，要求子女們學習中文，接受中國文化，并告誡子女不能忘本。后來，他的女兒朱志筠出任第一任毛里求斯駐華大使，晚年定居中國，落葉歸根，了卻了家族幾輩人的心愿。

1991年，朱梅麟去世。毛里求斯政府決定將他的頭像印在25面值的紙幣上，以此紀念他對這個國家特殊的貢獻。